A idade é um fator que afeta em grande medida o aprendizado de inglês entre crianças e jovens. Nos primeiros anos de vida, o ser humano passa por diferentes etapas, em que as habilidades cognitivas vão se desenvolvendo e suas qualidades e personalidade se definem.
Quando somos bebês, por exemplo, conseguimos ouvir todas as 600 consoantes e cerca de 200 vogais existentes nas línguas faladas ao redor do mundo. Mas, a partir do primeiro ano, o cérebro começa a se especializar e a “descartar” aqueles sons que não escutamos com frequência.
Embora muita gente acredite que crianças tenham mais facilidade para aprender um novo idioma, a verdade é que cada idade apresenta suas vantagens. Enquanto os pequenos apresentam, de fato, maior facilidade para incorporar sotaques, os adultos, por sua vez, têm maior controle cognitivo, foco e memória — fatores mais do que importantes para aprender uma língua.
Por isso, o ensino de idiomas para crianças e adolescentes deve levar em conta não apenas os objetivos do aprendizado, mas também a fase de vida.
Como a idade influencia o aprendizado de idiomas para crianças e jovens? Descubra as características de cada etapa
Primeira infância
Até por volta dos 4 anos, as crianças estão desenvolvendo suas habilidades motoras e cognitivas, e aprendem melhor por meio da experimentação e dos estímulos sensoriais.
Tenra infância
Entre os 5 e 7 anos de idade, os pequenos mostram mais autonomia e aprendem com rapidez. Nesta etapa em que eles estão começando a entender os sentimentos e a lidar com as emoções, é fundamental estimular sua autoestima e confiança.
Infância plena
Meninos e meninas desenvolvem suas habilidades sociais e comunicativas entre os 8 e os 11 anos. Nessa fase, começam a ser mais conscientes de seu entorno e entram em no aprendizado social e emocional que os leva à puberdade. Por isso, uma das ferramentas importantes no aprendizado é a utilização de jogos e recompensas.
Puberdade
Mudanças físicas, emocionais e neurológicas caracterizam esta fase da vida. Entre os 12 e os 15 anos, os jovens se encontram em pleno desenvolvimento de seus juízos de valores e da capacidade de tomar decisões. Conhecer esses interesses e utilizá-los no processo de aprendizado é a chave para bons resultados.
Adolescência
Embora ainda não estejam totalmente maduros, entre os 16 e os 18 anos, os jovens já compreendem melhor o mundo. É uma fase em que eles estão dispostos a escutar o que os outros pensam, mas também anseiam ser escutados. Para conseguir despertar o interesse acadêmico, a educação deve se relacionar diretamente com seus interesses e paixões.
Como você viu, cada etapa da vida tem características específicas que fazem com que o ensino de idiomas para crianças e adolescentes também seja distinto. A verdade é que todas as idades são boas para se aprender a falar inglês, desde que se tenha um programa adequado às necessidades de cada uma delas.
